EP16|神經可塑性-大腦再升級

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成人大腦可以再進化

過去很長一段時間，科學家認為過了青春期後大腦就只會老化，無法再生。但是近年來主流科學界普遍認為，成年人大腦是可以改變的，稱為「神經可塑性」 Neuroplasticity.

大腦神經可塑性的生物學基礎，可分為三種不同的改變：

1. 化學信號：是指神經傳導物質。為了學習，大腦可以增加神經元間的化學信號的數量、濃度。化學信號的特色是時間短、變化快，對於短期記憶、臨場技能表現有顯著影響，詳見聰明藥那集。

2. 結構改變：比較費時，至少需要數個月時間的苦練，可以形成長期記憶、影響長期穩定的表現。

3. 功能改變：常用的腦部區域，會更容易被啟動。例如更容易進入冥想狀態，或是養成壞習慣。有空可以回去聽冥想抗焦慮那集。

增加神經可塑性的方法

1. Video Games：遊戲可以增加認知能力（反應時間、記憶力、多工處理能力、空間能力）以及情緒調控能力。但是要小心遊戲成癮。

2. Exercise：運動可以增加一缸子神經成長/滋養因子（BDNF, IGF-1, VEGF, NGF），有氧運動可以改變大腦結構，球類運動可以抵抗遊戲成癮。

3. Learning new languages

   • 語言學習除了語言能力本身的增進，還可以獲得更強的問題解決能力、更好的創意與多工運作能力。

   • 我看過一個中文練的超強的日本人Youtube影片。我目瞪口呆！「木蘭辭」的金氏世界紀錄，原本紀錄保持者需要21秒念完，這個日本人 17秒就念完，成為新的紀錄保持者。他自稱練習中文發音，就花了整整一年時間，反覆練到精熟為止。包括ㄓ ㄔ ㄕ ㄗ ㄘ ㄙ每一個音都去雕琢。 一般的日本人，在沒有特別訓練的情況下是發不出”ㄖ“這個音的。→神經科學家也許會有興趣掃描一下這傢伙腦袋。

4. Make some music

   • 唱歌，尤其是唱歌搭配跳舞、遊戲可以增加神經可塑性。

   • 聽音樂：我們常常聊到的「莫札特 K.448雙鋼琴奏鳴曲」：心情更好、更放鬆、更聰明。

   • 針對專業音樂家的大腦功能的研究，這些音樂家的：一、聽覺、視覺感之力更強 二、專注力更強 三、記憶力更好 四、動作協調更好。

5. Make art：有小型研究建議創作藝術品（繪畫）可以增加創造力與某些認知能力。即便你不是藝術家，簡單塗鴉也可以讓你達到放鬆。塗鴉也可以增進大腦預設模式網路（Default Mode Network，DMN），DMN是一個讓大腦放鬆、去除緊繃專注的狀態，進而增加創意、去除壞習慣與增進問題解決能力，有點像是冥想功用。

推薦科普影片

神經可塑性的TEDx科普影片：

1. 「神經可塑性」的最佳驅動力是「行為」，所以影片主講人認為沒有神經可塑性藥物(Rich：我覺得很可能是有的，但是影片主講人是物理治療系教授，就姑且聽之）。由中風後病人的復健可以了解，下苦功練習的復健才能有效改善大腦功能。

2. 越困難、越掙扎的練習，越能更大的改變大腦結構。

3. 神經可塑性是雙向的，你可以學會某項技能，也可以忘掉某項技能，用進廢退。

4. 學習沒有一體適用的方法，學習也需要量身打造。（Rich：但是影片沒有講到如何訂做學習的細節，大概是要叫你去找物理治療師上課吧？）

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